工业有用的镍(镍)化合物有氧化镍(NiO)、氢氧化镍(Ni(OH)2)、亚硫化镍(Ni3S2)、硫酸镍(NiSO4)和氯化镍(NiCl2)。 

镍(Ni)占陨石重量的5%～50%，与硫、氧、锑、砷和/或二氧化硅一起存在于矿石中。具有商业意义的矿床主要为氧化物(例如，含有混合镍/铁氧化物的红土矿石)和硫化物。镍黄铁矿 ((NiFe)9S8)，主要硫化物矿物，通常与磁黄铁矿(Fe7S6)、黄铜矿(CuFeS2)，以及少量的钴、硒、碲、银、金和铂。

由于硫化矿中镍、铜、铁以独特矿物形式存在，矿石粉碎后采用浮选、磁选等

机械富集方法。镍精矿经焙烧或烧结，转化为硫化镍。冰铜是通过电解冶金法或蒙德工艺精制而成的。在蒙德工艺中，磨砂、煅烧、用一氧化碳在50℃处理，生成气态的羰基镍(Ni(CO)4)，然后在200～250℃下分解成纯镍粉。全世界镍产量约为7000万公斤/年。

3000多种镍合金和化合物。不锈钢和其他镍-铬-铁合金广泛用于耐腐蚀设备、

建筑用途和炊具。蒙奈尔铜镍合金和其他镍-铜合金用于铸币、食品加工机械和乳制品设备。Ni-Al合金用于磁铁和催化剂的生产(例如，镍催化剂)。

镍铬合金用于加热元件、燃气轮机和喷气发动机。含贵金属的镍合金用于珠宝首饰。镍及其化合物和合金还有许多其他用途，包括电镀、磁带和计算机部件、弧焊棒、外科和牙科假体、镍镉电池、油漆颜料(如钛酸镍黄色)、陶瓷和玻璃容器的模具、加氢反应催化剂、有机合成和煤气化的最终甲烷化步骤。

回收工艺也可接触镍，因为含镍材料，特别是来自钢铁行业的镍，通常被熔化、精炼，并用于制备成分与进入回收过程的合金相似的合金。

危害

职业接触镍化合物对人类健康的危害一般可分为三大类：

过敏

鼻炎、鼻窦炎和呼吸道疾病

鼻腔、肺和其他器官的癌症。

过敏。

镍和镍化合物是过敏性接触性皮炎最常见的原因之一。

这一问题不限于职业接触镍化合物的人；一般人群因接触含镍硬币、珠宝、表壳和紧固件也会皮肤敏化。在接触镍的人中，镍皮炎通常始于手的丘疹性红斑。皮肤逐渐出现湿疹，在慢性阶段，会出现苔藓样硬化。

镍敏化有时会引起结膜炎、嗜酸性肺炎，以及对含镍植入物的局部或全身反应(例如骨内针、牙嵌体、心脏瓣膜假体和起搏器线)。摄入含镍污染的自来水或富含镍的食物会加剧镍敏感者的手部湿疹。

鼻炎，鼻窦炎和呼吸道疾病。

镍精炼厂和电镀镍厂的工人大量吸入镍尘或可溶性镍化合物气溶胶，可能罹患呼吸道慢性疾病，包括肥厚性鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉和鼻中隔穿孔。

下呼吸道慢性疾病(如支气管炎、肺纤维化)也有报告，但这种情况很少发生。

Rendall等人(1994)报告了一名工人因吸入金属电弧过程中的微粒镍而造成的致命急性接触；作者强调了在使用带有镍丝电极的金属电弧工艺时穿戴防护设备的重要性。

癌症。

加拿大、威尔士、德国、挪威和俄罗斯的镍精炼厂工人的流行病学研究记录了肺癌和鼻腔癌症死亡率的上升。据报道，某些集团的镍精炼厂工人也增加了其他恶性肿瘤的发病率，包括喉癌、肾癌、前列腺癌、胃癌和软组织肉瘤，但这些观察的统计意义值得怀疑。

肺癌和鼻腔癌症风险的增加主要发生在炼油厂作业人员中，这些工人暴露于大量镍，包括焙烧、冶炼和电解。虽然这些癌症风险通常与接触不溶镍化合物(如亚硫化镍和氧化镍)有关，但电解工人也涉及到对可溶性镍化合物的接触。

对使用镍行业工人的癌症风险的流行病学研究总体上是阴性的，但最近的证据表明，焊工、磨床、电镀机和电池制造商患肺癌的风险略有增加。

这些工人经常接触含有致癌金属(例如镍和铬，或镍和镉)混合物的灰尘和烟雾。

根据对流行病学研究的评估，国际癌症研究机构(IARC)于1990年得出结论：

“有充分的证据表明镍精炼工业的镍硫化物和氧化物的混合物、硫酸镍的致癌性，没有足够的证据镍和镍合金的对人的致癌性。”镍化合物被归类为对人类致癌(第1类)，金属镍被归类为对人类可能致癌(第2B类)。

肾损害。

高暴露于可溶性镍化合物的工人可出现肾小管功能障碍，可以从β2-微球蛋白(β2M)和N-乙酰-氨基葡萄糖苷酶(NAG)排泄量增加得到验证。